目前，国内外资料还仅仅把托盘形容成：“移动的地面，活动的货台”。固然，这种说法已经沉淀多年，但毕竟局限在托盘本身，缺少与相关要素的结合。在我国，长期以来有相当一部分群体认为托盘只是包装材料，因而被列入包装产业之中。但托盘绝不 于包装范畴！虽然托盘是包装材料，但托盘同时又能在运输、仓储、装卸搬运、配送等物流环节中发挥作用，而且，把托盘与供应链联系起来看会更贴近客观；在人们的习惯印象中，托盘只是一个小小的物流器具，许多人看不起它、不关注它、不深入研究它。因而不了解托盘的内在、内涵和内部巨大的能量和不可或缺性。许多人不知道缺了托盘，物流作业效率的提升就无从谈起，物流成本的降低就是一句空话。由此，因当下人们对托盘的认识还相差甚远，对托盘的使用价值也仅是“雾里看花”，从而不愿意花钱购买托盘，不愿意花时间去管理托盘，不愿意花人工回收维修托盘。其结果，自然影响托盘作用的发挥和托盘行业的发展。

   因为目前将托盘定位在“器具”上，所以我们可以把托盘与“工具”“家什”列为同类。俗话说，“手巧不如家什妙”。公共汽车是一种运输工具，乘客上车，到达目的地下车走人，一个过程结束；切菜刀是一种家什，切了菜再烧成菜肴，吃完后一个过程结束。但托盘虽说也是一种工具或家什，但与公交车和菜刀有所不同，托盘不仅仅是工具和家什，它更是一个“载体”。利用这个载体，不单单可以将几件、十几件、几十件货物同时举上放下，更重要的意义在于托盘还是一种“接口”性、“连接”性器具。由此不难想到。托盘除了本身创造价值外，还能通过其功能延伸，创造连锁价值。比如，托盘与叉车搭配，可发挥叉车的价值；产品包装后，一离开生产线就以托盘货物的形式，中途不管转换多少种运输工具，不论中转多少个环节、装卸搬运多少次，只要保持托盘货物的形式不变，则不知道能节约多少人力、物力和财力，提高多少效率，降低多少成本；利用托盘堆码货物，形成一个单元形态，会使供应链中的所有环节变得流转顺畅和贯通，创造再大的供应链价值。